안녕하세요. 오늘은 어제에 비해 확 떨어진 기온에 쌀쌀한 느낌이 드는데요 이런 날은 달콤한 빵과 따뜻한 아메리카노를 마시며 몸을 녹이기 좋은 날씨입니다.
여러분은 커피를 좋아하시나요? 저는 커피를 아주 좋아합니다. 씁쓸한 아메리카노는 물론 고소한 우유를 넣은 카페라테는 저의 최애 음료입니다. 사실 커피는 그냥 마셔도 맛있고, 빵이나 달콤한 과자류와 먹어도 맛있는 마성의 음료 같아요. 맛뿐만 아니라 커피는 저의 추억에도 함께 하고 있는데요 대학시절 교수님의 강의가 어찌나 지루한지 커피를 마시지 않으면 꾸벅꾸벅 졸면서 강의를 들어야 했습니다. 그래서 커피의 카페인으로 잠을 깨우는 것은 항상 필수였죠. 그리고 학창 시절 커피와 함께 시험기간의 밤을 보낸 추억도 있습니다. 물론 친구들과의 수다에도 커피는 빠질 수 없었죠.
이런 커피가 어떻게 시작되고 발전되었는지 아시나요?
저는 오늘도 커피 한잔을 마시며 이러한 궁금증에 커피에 관해 알아보기로 했답니다.
커피의 기원
커피는 커피콩을 갈아 물을 부어 만드는 음료로 커피나무에서 콩을 채취하여 만듭니다. 이 커피나무는 에티오피아의 고지대에서 7세기 전부터 자생했습니다. 확실한 문헌은 없으나 전설에 의하면 칼디라는 목동이 염소들이 커피콩을 먹고 있는 것을 보았고, 커피콩을 먹은 염소들이 유난히 활발하게 돌아다니는 것을 발견하였습니다. 따라서 커피콩을 먹어보니 피곤함이 감소하는 효과를 보게 되어 마을에 전하게 되었습니다. 이곳에서 시작된 커피는 이후 예멘과 이집트로 전파되었다고 합니다. 이집트와 예멘에 전파된 커피는 종교의식에도 사용하였으며 15세기경 터키, 페르시아, 북아프리카에 커피 문화가 전해졌습니다.
사실 처음부터 사람들이 커피라는 음료를 선호하지는 않았다고 합니다. 왜냐하면 커피에 함유된 카페인이 신경을 자극하는데 이러한 현상을 좋게 보지 않은 사람들도 있었기 때문이죠. 그 중 하나가 1511년 메카의 보수적인 이맘이었습니다. 그러나 시류를 거스를 수는 없겠죠? 그리스인과 지식인들은 커피라는 음료에 열광하였고 이러한 시류에 의해 오스만 튀르크 술탄 셀림 1세는 커피에 대한 금지령을 폐지하게 되었습니다. 이집트 카이로에서는 1532년경 커피 금지령에 내려졌으나 1554년 이스탄불에 세계 최초의 카페인 카페 키바한이 생기게 됩니다.
이처럼 이슬람 문화권에서 시작된 커피는 점차 유럽으로 퍼지게 되었습니다. 유럽으로 퍼지게 된 계기가 오스만이 오스트리아 빈을 침공하면서 였는데요 터키의 공직자가 오스트리아에 커피를 들고 들어왔고, 오스트리아에서 한 층 발전하여 커피에 우유를 넣어 먹거나 달게 먹는 등 음료의 발전이 이루어졌습니다. 이후 17세기 무렵 네덜란드의 상인이 커피를 대량으로 수입하면서 유럽에서 커피의 인기는 나날이 치솟았습니다.
오스트리아보다 커피를 먼저 접한 유럽의 국가가 있었습니다. 그 곳은 바로 영국인데요 영국의 런던 사람들은 커피를 파는 커피숍에서 지식인들이 값싼 커피를 마시며 지식을 공유하곤 했습니다. 이후 영국인들 사이에 커피가 인기를 얻으며 미국에도 커피가 유행하게 되었습니다.
한국에 커피가 들어온 것은 1890년경이었습니다. 이 때 외국의 문물이 많이 들어오던 시기였기 때문에 커피 또한 이때 들어왔을 것이라는 설이 지배적입니다. 문헌에 기록된 바로는 1895년 을미사변이 일어났고 러시아 공사관으로 피신한 고종이 러시아 공사에 의해 커피를 마시게 되었고, 이를 궁으로 돌아온 이후에도 마시면서 커피가 전해지게 되었다는 설도 있습니다. 또한 이무렵 일본인들이 우리나라에 양식 찻집을 차리면서 커피가 차츰 알려졌습니다.
이후 일제강점기 시절에 다방이 우후죽순으로 생겨나고 지식인과 문학가들이 드나들면서 커피를 마시게 되었습니다. 하지만 우리나라에서 커피가 부흥한것은 이때가 아니라고 합니다. 커피의 부흥을 이끈 것은 미군이 들고 들어온 커피믹스 때문이었는데요 미군이 주둔하면 들고 온 인스턴트커피가 우리나라 커피 문화를 발전시킨 촉매제라고 하네요.
다양한 커피믹스가 개발되고 자판기 커피가 등장하는 등 커피는 우리 삶에 녹아들었습니다. 이후로 원두 커피 전문점이 스타벅스가 1999년 들어오게 되었고 국내에서 현재와 같은 카페 시장이 눈부신 성장을 하게 되었습니다.
현재 대한민국은 엄청난 수의 카페 밀집도로 전 세계 어디보다도 카페가 많고 커피를 많이 마시는 국가가 되었습니다.
커피의 효능
간단하게 커피의 효능에 대해 알려 드리겠습니다.
커피는 알다시피 카페인이 들어있습니다. 카페인은 뇌의 기능을 활발히 하여 집중력을 높여주는 효과가 있습니다. 또한 운동 효과도 증대시켜 준다고 합니다. 특히 운동 전에 커피를 마시면 혈액순환이 잘되고, 지구력과 근력에도 일시적인 효과가 있다고 하네요.
또한 커피에는 폴리페놀이라는 염증을 감소시키는 성분이 있는데요 이 폴리페놀은 뇌의 해마가 손상되는 것을 막아줍니다. 따라서 치매예방에 좋은 효과를 보입니다. 그리고 커피를 마시면 도파민과 아드레날린이 생성되는 등 항우울의 기능이 있어 우울증에 효과가 있다고 하며 우울증 위험 또한 1/3 수준으로 낮춰준다고 합니다.
커피는 이뇨 작용을 활발히 하여 몸 속에 노폐물을 체외로 배출하는데도 좋은 효과가 있습니다. 노폐물을 몸속으로 배출하면 혈액순환에도 도움이 됩니다. 이렇게 혈액순환이 원활히 잘되면 심장 질환에도 좋은 효과가 있다고 하네요.